袁老在生前接受采访时，曾多次表示，希望现在的年轻人能多参加体育锻炼，并透露自己很喜欢排球运动。球场上，自己常常会全身跳跃，单掌扣杀，或者蹲下来，拼命补救。但因为年龄的原因，袁老自己也感慨道：“老了，打不动了。”
事实上，袁老从事的不是竞技性排球，而是气排球，这个比较小众。
气排球是一项集运动、休闲、娱乐于一体的群众体育项目，它作为一项新兴的体育运动项目，已越来越受到人们的青睐。
如今斯人已逝，我们在缅怀袁老的同时，也向袁老对体育事业的关注和推广表示敬意，国士无双，您一路走好！
5月24日，吊唁群众为袁老带来了气排球，一位群众手捧着气排球来到湖南杂交水稻研究中心吊唁袁隆平院士，气排球上写道：“袁公，天堂好好运动，我们好好吃饭。”
